Староместская мостовая башня (Staromestska mostecka vez) является частью Карлова моста. Она была сооружена одновременно с мостом (1357 – 1380 г.г.) по проекту Петра Парлержа. Это изначально не только крепостная башня, но и триумфальная арка.
Староместская мостовая башня считается самой красивой средневековой башней в Европе.
Согласно указаниям древней астрологии, восточная стена башни разделена карнизами на ярусы, символизирующие сферы: подземную, лунную, солнечную и звездную, причем в «преисподней» - в подвальном помещении, приходящемся на мостовую опору, находилась тюрьма.
Кроме такого символического деления, нынешний фасад восточной стороны, обращенный в сторону Кржижовницкой площади, с точки зрения чистоты стилевого единства, можно также расчленить по горизонтали, по мере выполнения в различное время.
Нижний ярус был выполнен при Карле IV, его датировку можно определить по поясу гербов земель короны чешской, которой правил Карл -IV (и городов пражских), разместившихся над аркой.
Второй ярус украшают скульптурные изображения создателей сооружения – восседающих на троне Карла - IV и Вацлава - IV по бокам, а в центре – патрона Карлова моста Святого Вита и знаков Святой империи Римской и Чешского королевства по обеим сторонам от него. Скульптурные изображения правителей работы мастерской П. Парлержа – не просто символы, они уникальны тем, что обладают портретным сходством.
В 1978 году скульптурные произведения были окончательно заменены на копии из цемента.
Гербы Старого города пражского и Маркграфства Моравского находятся по бокам в том же уровне. Над высокочтимым св. Витом (Карл короновал своего сына именно в день св. Вита) расположен знак Святовацлавской (или моравской) орлицы, а выше на консоли – лев (тень от головы которого, согласно астрологическим расчетам и выкладкам, падает на грудь орлицы в день св. Вита – 15 июня).
В декоративном убранстве третьего яруса доминируют изображения покровителя земли Чешской св. Войтеха и Люксембургского патрона св. Сигизмунда.
В 1648 г. во время шведской осады Праги особенно пострадала западная сторона староместсткой башни, обращенная к мосту, когда-то она, подобно восточной, также была украшена вписанным в готическое обрамление изображениями: восседающей на троне Мадонны, чешского короля и римского императора Карла-IV и его жены Элизы Поморанской. После реконструкции под руководством К.Лураго и Д.Спинетти (1650–53) на этой стороне появилась каменная доска с латинским текстом в память о героической борьбе пражан и студентов Клементинума со шведами (в боях принимали участие и 30 профессоров второго пражского университета).
Как известно, в 1621 г. на фасаде башни в целях устрашения появилось жуткое «украшение»:
12 голов казненных за участие в сословном восстании против Габсбургов, которые висели там в железных корзинах 10 лет (после чего тайно ночью были сняты и захоронены в Тынском храме).
Поскольку башня была неоднократно повреждена (особо существенно она пострадала в 1848 г), в конце 19 в. потребовалась ее капитальная реконструкция, которой занимался Йозеф Моккер. Именно тогда сооружение получило кровлю с четырьмя угловыми башенками, которую мы видим сегодня. Художник Майкснер в ходе реставрации 1877 г. дописал готические росписи в проезде под башней.
Башня открыта для посещения ежедневно с 10.00 до 18.00.
